El principio fundamental de operaci�n de un mercado el�ctrico mayorista es la compra de energ�a por parte de suministradores a generadores para su reventa a los consumidores. El operador del mercado, CENACE en el caso del mercado mexicano, act�a como contraparte �nica, garantizando el pago a los generadores mediante garant�as financieras solicitadas a los suministradores, quienes asumen el riesgo crediticio de los consumidores que representan. Los contratos bilaterales entre generadores y suministradores tienen el prop�sito de cubrir el riesgo por variaciones de precios en el mercado spot.

CENACE opera los mecanismos para el encuentro de la oferta y la demanda, incluidos el mercado de corto plazo, y el mercado para el balance de potencia, adem�s de gestionar los servicios que garantizan la estabilidad del sistema y el suministro f�sico de la energ�a como son el servicios de transmisi�n y distribuci�n. Desde el punto de vista de la demanda, el mercado fue parcialmente desregulado, permitiendo a grandes usuarios negociar con suministradores, y manteniendo el suministro al resto de los usuarios bajo tarifas reguladas. Para m�s informaci�n consulta el cuadro que se presenta a continuaci�n.